Cómo hacer esquejes que realmente enraízan
Propagar plantas por esquejes es una de las habilidades más útiles que puede tener alguien que cuida plantas. También es una de las más malentendidas. En los talleres de Verdant Bloom lo primero que hacemos es desmentir tres o cuatro mitos que circulan en internet y que arruinan el proceso antes de empezar.
Qué es un buen esqueje
Un buen esqueje tiene entre 8 y 15 cm, incluye al menos dos nudos y se corta justo por debajo de un nudo con una tijera limpia y afilada. El corte limpio es importante: un corte aplastado o irregular favorece la pudrición antes de que aparezcan las raíces.
La época del año importa. En Buenos Aires, los meses de septiembre a noviembre son los mejores para esquejes de la mayoría de las especies de jardín, porque las plantas están en fase de crecimiento activo y enraizan más rápido.
El sustrato importa más que el agua
El error más frecuente es poner el esqueje en tierra de jardín común. Esa tierra retiene demasiada humedad y el esqueje se pudre antes de enraizar. El sustrato ideal es una mezcla de perlita y vermiculita en partes iguales, o directamente perlita sola para especies suculentas.
El esqueje no necesita agua abundante. Necesita humedad constante alrededor del tallo, no encharcamiento. Una forma sencilla de lograrlo es cubrir el esqueje con una bolsa de plástico transparente durante los primeros 10 días.
Cuándo saber que enraizó
La señal más confiable es que el esqueje empieza a producir hojas nuevas. En ese momento ya tiene raíces suficientes para sostenerse. Tirar del esqueje para ver si hay resistencia funciona, pero es arriesgado: podés romper raíces jóvenes que todavía son frágiles.
El tiempo de enraizamiento varía mucho según la especie. Las Tradescantia enraizan en 7 días. Las Ficus pueden tardar 6 semanas. Si a las 8 semanas no hay señales de vida, el esqueje probablemente no va a prosperar.
En el taller de propagación vegetal de Verdant Bloom practicamos esquejes, divisiones y siembra directa en una misma tarde. Cada participante se lleva dos plantas enraizadas para seguir el proceso en casa.